지구상에서 가장 많은 것이 공기요 다음이 물이다. 그 다음에 흔한 것이 풀과 곡식이다.

지구상에서 가장 많은 것이 공기요 다음이 물이다. 그 다음에 흔한 것이 풀과 곡식이다. 그러므로 사람은 잠시도 쉬지 않고 숨을 쉬어야 하고 다음으로 물을 많이 섭취해야 하며, 그런 다음에는 풀과 곡식을 많이 먹어야 살 수 있게 되어있다. 각 민족마다 고유한 환경과 지역적인 특성으로 인하여 손쉽게 조달할 수 있는 먹거리의 형태가 다를 수 있고, 이러한 각자의 환경대로 장구한 세월동안 섭취하여 온 먹거리의 형태는 한 민족의 체질적인 성향을 결정하고 독특한 음식문화를 발전시켜 왔으며 이러한 특성에 기인하여 선호하는 음식에 대한 취향이 달라지기도 하였을 것이다.

그러나 어떠한 경우라도 인간들이 먹을 수 있는 가장 합리적이고 기본적인 먹거리는 자연상태에서 채취한 그대로의 풀과 곡식이다. 

주식이나 부식으로 이용하기 위하여 재배하는 곡물이나 채소 외에도 산에서 야생으로 자라고 있는 산야초나 민물이나 바닷물 속에서 자라는 수초나 해초류도 이에 포함된다. 

이러한 먹거리들을 조화롭게 섭취할 때 목화토금수(木火土金水) 오행의 약성과, 청적황백흑(靑赤黃白黑) 오색의 태양의 기, 그리고 산고감신함(酸苦甘辛鹹) 오미의 조화로움이 작용하여 오장육부의 기능을 원활하게 하고 기혈을 고르게 한다.